No más paraplégicos.

La mujer en esta foto se llama Amanda Boxtel, quien sufrió una lesión en su espina vertebral (T11/12), a causa de la cual quedó paraplégica.

Ahora puede caminar con la ayuda de las eLEGS, un exoesqueleto robótico de la empresa Berkeley Bionics. Esta empresa ya había hecho noticia con exoesqueleto HULC, diseñado para facilitar la manipulación de cargas pesadas, producto cuya fabricación le fue licenciada al contratista de defensa Lockheed - Martin. eLEGS se basa en gran medida en el HULC, excepto que se está diseñado para uso doméstico.

El sistema pesa unos 20 kilos en total y fue pensado para que el usuario pueda ponérselo por sí solo estando sentado, sin asistencia de un tercero. Luego de tan sólo unas horas de práctica, paraplégicos son caaces de usar eLEGS para ponerse de pie y caminar:

eLEGS es muy eficiente, permite estar un día entero de pie sin ser recargado. También es extremadamente silencioso, algo muy importante para un dispositivo que diseñado para interactuar con otras personas en situaciones públicas y sociales.

La compañía guarda con reserva cómo opera exactamente la interfaz entre el usuario y el sistema, pero al observar con cuidado, parece ser que eLEGS siente los movimientos de los brazos a través de las "muletas inteligente", luego, cada vez que el usuario mueve una muleta hacia, el eLEGS mueve la pierna opuesta, y así, pero el sistema es más inteligente que eso y aprende la forma de moverse que desea cada usuario.

Ya se encuentra disponible de forma limitada, los planes son empezar a comercializarlo el 2013 por un valor cercano a US$1.000.000.-, pero en el mediano plazo esperan instalarse en el segmento de los US$50.000.-

Al final del video Amanda dice "Esto no es una ola por llegar del futuro. El eLEGS existe ahora mismo. No tienes que tener esperanza ... esta es la realidad". Muy impresionante.

Vía BotJunkie

Berkeley Bionics

Notables cortos de realizadores chilenos.

Estos muchachos se merecen todo el apoyo que se les pueda brindar, este video corresponde al primero de la serie Lucía, Luis y el Lobo. Este primer corto se llama, por cierto, Lucía.

Y claro, el segundo corto es Luis, realmente todo impecable.

Los videos fueron grabados toma por toma con una cámara digital, por lo que la técnica sería stop-motion, en tanto que los materiales son bastante simples: carbón, tierra, flores, cartón piedra y muchos cachureos recogidos aquí y allá. Trato de pensar cuánto pueden haberse demorado en grabar esos ocho minutos y luego cuánto se habrán demorado en la edición, uf!, cuánto trabajo, pero les quedó muy bien.

Refrescante.

Estos cortos son una preparación para un largo que llevan algún tiempo afinando, que probablemente se llame La Casa Lobo. Yo creo que este equipo ya hizo la mano, les va a quedar muy bien. Mis mejores deseos para ellos.

Les dejo el link aquí.

Secarán la última cuenca no intervenida del Chile central.

El Achibueno es un río que nace de la Laguna del Achibueno y que desciende por un bellísimo valle fluvial que el mismo río labró entre las faldas de las montañas que cercan el valle de Longaví.

Como otros ríos de lecho rocoso, prácticamente no arrastra sedimento soluble, por lo que sus aguas son totalmente cristalinas, su pureza hace que en los tramos menos profundos aparezca de un diáfano turquesa y en los varios ojos que hay en su lecho adquiere un intenso azul.

Aún cuando la mayor parte de su recorrido se ubica dentro de la bien conocida comuna de Linares y a pesar de presentar un altísimo potencial turístico dada la dramática belleza escénica de su cuenca y la impecable calidad de sus aguas (probablemente, la mejor de la Zona Central), llegar al río resulta bastante difícil, en razón de los malos caminos de acceso, que se tornan derechamente intransitables en invierno, por este motivo, este inalterado rincón del Chile central, declarado importante hot spot de biodiversidad, es prácticamente desconocido fuera de la comuna, a excepción de aquellos pocos serios aficionados al rafting.

El proyecto de centrales eléctricas de pasada en la cuenca del río, pretende generar unos 30MW, para lo cual extraerá el 90% (!) del caudal del río mediante tuberías, que luego devuelven el agua más abajo, aproximadamente 44Km más abajo.

Huelga decir que la COREMA del Maule ya dio su aprobación, contra la opinión del 87% de la población de la provincia (según encuestas citadas más abajo), contra el voto de la Gobernadora de la Provincia de Linares (designada por el presente gobierno), contra la opinión de los dos senadores

por la circunscripción, Hernán Larraín (UDI) y Ximena Rincón (DC).

La situación se presenta agravada porque el inversionista no es otro que el tristemente célebre Isidoro Quiroga, asociado a Colbún, propietario de la lamentable central Chacabuquito, en el Aconcagua.

El récord ambiental de esa central ya constituye caso de estudio obligado de como no hacer las cosas: todas las tuberías a la vista, todos los cortes de cerro sin vegetación, todos los canales en superficie sin riberas, todo el material removido depositado encima de la vegetación nativa, sin medidas de mitigación para la zona, sin compensaciones económicas para las comunidades, etc.

Fue una de las primeras centrales de pasada, se acogió a mecanismos de desarrollo limpio, lo que le permitió emitir bonos de captura de carbono para compensar las centrales de Colbún. Sin embargo, el estándar ambiental empleado, no consideró el impacto en el paisaje, en la flora y fauna de la cuenca, ni se estableció un protocolo de manejo de los residuos ni nada parecido. Que no pase de nuevo, depende de nosotros.

Vía PlataformaUrbana

Blog Oficial de detractores del proyecto.

Video explicativo del proyecto y su impacto.

Prueba sobrenatural de la no existencia de dios, subtitulada

El General Motors Futurliner

Entre los diseños de vehículos futuristas de la primera mitad del Siglo XX, existe una amplia variedad de automóviles, pero solamente un puñado de vehículos pesados de trabajo. Entre ellos destaca el GM Futurliner.

Los GM Futurliners fueron diseñados en 1940 por General Motors para fines de exhibición. General Motors desplegaba frecuentemente una campaña de publicidad denominada "GM's Parade of Progress", comenzando en 1936 y de nuevo cada dos años (con el ínterin de la 2a Guera Mundial), recorriendo numerosas ciudades de Estados Unidos, exhibiendo los últimos inventos de la época, tales como transmisiones

vía microondas, pantallas de televisión, aparatos de sonido estéreo de alta fidelidad, entre otros. Por cierto, la exhibición cambiaba cada temporada, incorporando las nuevas tecnologías disponibles.

Miden unos 10m de largo, con grandes paneles laterales de unos 5m, que se abren y así el vehículo se transforma en un exhibidor. Fueron concebidos como vitrinas itinerantes.

Se construyó un total de 12 Futurliners, aún quedan 9 o 10 Futurliners en buen estado de conservación y son muy valorados por coleccionistas, uno de ellos fue vendido en una subasta por US$4.000.000.- a un coleccionista sueco, quien gastará muchos años y dinero para dejarlo en sus condiciones originales.

La única característica mecánica notable que presenta es que lleva cuatro ruedas direccionales montadas en pares lado a lado en el eje delantero, el resto es un chasis regular de camión, con motores y transmisión estándar de GM, aunque fueron objeto de muchas modificaciones en los 15 años que GM los usó.

A mi juicio, lo destacable es que en su forma y terminaciones refleja, con gran notoriedad y belleza, las más importantes claves del diseño futurista americano de la época, y lejos de ser un concept car de arcilla, se trata de un auténtico vehículo de trabajo que fue usado por GM durante muchos años. Aún hoy uno de sus propietarios lo usa como casa rodante.

Dejo algunos links con fotos e historia aquí, aquí y aquí.

Dosis Diarias de Alberto Montt

Vía DosisDiarias.com

Artista cuya obra fue pirateada, decide ofrecerla gratuitamente en la red

Steve Liebers es un destacado artista ilustrador y autor de cómics, ha disfrutado de cierto éxito en el medio por haber dibujado la excelente primera entrega de Whiteout, varias portadas de Hellboy, y más recientemente, por su su cómic Underground.

El bueno de Steve sufrió algo que le pasa a muchos otros autores, cuando todavía no alcanzaba a disfrutar de los primeros cheques de Underground, fue íntegramente escaneada y subida al portal de imágenes 4chan, diantres!.

En fin, el caso es que Steve se enteró, verificó la situación, se dio cuenta de que era efectivo: su cómic entero a la vista de cualquiera y gratis; llamó a su agente de viajes para explicarle que ya no iba a poder irse de vacaciones al lejano oriente, y se pasó varios días explorando 4chan, conversando con algunos de los miles de usuarios del sitio.

No amenazó, no intentó obtener datos para demandar, sino que contó chistes, intercambió experiencias con aficionados a los cómics, en fin, no se amargó y se ganó varios fans.

Y bueno, como respuesta, muchos foristas le dijeron que comprarían sus cómics, hasta ahora parece que ha sido modestamente efectivo, veremos como resulta al final. Para que le den una probada, aquí está el link a su página oficial con Underground gratuito y ahí mismo pueden comprarlo.

Via Fayerwayer

Chile lidera consumo per capita de electricidad en la región y es el 59° a nivel mundial

A su vez, presenta las tarifas eléctricas para industrias y residencias más elevadas de Latinoamérica, después de Uruguay.

Consumo residencial

Chile se ubica en la posición número 59 del mundo en consumo per cápita de electricidad, con 3.326 KWh por persona al año. Pese a ello, es el principal consumidor de Latinoamérica, puesto que Venezuela le sigue con 3.078 KWh, dentro de un ranking de 60 países, según un estudio de Central Energética. Lidera el listado, Islandia con 36.920 KWh. En tanto, Uruguay –según un estudio de la consultora chilena Systep– es el único país latinoamericano del Cono Sur que tiene las tarifas más altas que Chile dentro del sector residencial –considerando un tramo de consumo promedio de 150 KWh– con US$221 por megawatt/hora (MWh); un 47,4% superiores a las de nuestro país, que presenta US$150 por MWh.

Cifra que supera a Argentina (US$52,5 por MWh, promedio para tres distribuidoras); Perú, con US$110 por MWh; Ecuador, con US$80 por MWh, y Brasil (US$111,5 MWh). El estudio también incluyó a México, que a igual consumo por MWh su precio son US$89,7.

Sector Productivo

En tanto, la industria y la minería consumen el 65% de la energía producida en Chile, mientras que el sector residencial el 29%, los centros de transformación un 5% y transportes un 1%, según la consultora Energética.

A su vez, la electricidad en el suministro de agua representa un 11,7% de los costos, en la minería de cobre un 11,3%, en la fabricación de papel un 6,8%, en la administración pública un 6,4%, en la educación pública 5,6% y la salud pública 4,8%.

En el ranking internacional de competitividad mundial 2010 (World Economic Forum), Chile figura en el lugar 30, registrando precios de energía a clientes industriales entre US$95 y US$141 por MWh, los cuales son muy caros, si se compara con las economías emergentes, sostiene la consultora.

En el caso de Argentina, los valores fluctúan entre US$36 y US$39 por MWh, mientras que en Brasil van desde US$65 hasta US$117; en tanto, en Perú varían entre US$62 y US$80. En Colombia, a su vez, oscilan entre US$72 y US$155, destacando que está última punta es más alta que en Chile.

Vía Estrategia

Capture energía solar con un 75% de eficiencia

Usando los productos de la empresa ZenithSolar.

Estos muchachos se pusieron como meta el desarrollar y producir en masa el más confiable sistema de cogeneración solar de energía, y que admita ser instalado como una red distribuida de energía, para lo cual elaboraron una estrategia competitiva de integración vertical total.

El sistema de generación es por concentración, para lo cual emplean lo que ellos denominan un nuevo paradigma en diseño óptico y celdas solares de alta eficiencia.

Fundada recién el 2006, afirman que el precio de su sistema ya es competitivo con formas tradicionales de energía, sin subsidios del Estado.

El sistema es modular y escalable, así que pueden instalarse pocas unidades aprovechando espacios residuales, a fin de suplir el consumo de una instalación particular, o bien, se pueden instalar en grandes cantidades, a fin de alimentar la red.

Vean su página aquí.

Tercer capítulo de "Ciudad K"

¡Bienvenido a Ciudad k! En la ciudad con el índice cultural más alto del mundo veremos el verdadero rostro de Karl Marx, descubriremos si Jesucristo pecó y conoceremos a un matrimonio dividido entre ser y ente.

Este es el tercer capítulo de la excelente serie Ciudad K, pechoños abstenerse. A continuación una breve muestra y aquí dejo el link correspondiente al capítulo completo en la mediateca de RTVE (se demora unos minutos en cargar, pero vale la pena hacerlo para poder verlo de un tirón).

Notable quincho turístico en Talca

El equipo de arquitectos / constructores Grupo Talca, recibió el encargo de hacer un quincho para los visitantes de la comunidad indígena Pinohuacho, cercana a Villarica.

Los objetivos eran contar con un lugar donde atender con comodidad a los turistas que visitan la comunidad, que reflejara la identidad de sus integrantes y que se insertara adecuadamente en el entorno, tanto por su materialidad como por su diseño.

El grupo se hizo cargo del proyecto, rescatando elementos propios de la arquitectura tradicional de la zona, empleando mano de obra y materiales locales, aplicados a un diseño que, sin descuidar la función, evoca lo local, todo ello cumpliendo un alto estándar de eficiencia energética, dándole gran protagonismo a la luz natural, algo audaz para una región donde las ventanas destacan por su pequeñez.

Vean el artículo completo en PlataformaArquitectura

Noble Home

Esta empresa produce kits para armar casas prefabricadas, su meta de diseño es que sean tan fáciles de armar que el propio comprador pueda hacerlo por sí mismo, sin ayuda de profesionales.

Además, todos sus diseños son amigables con el medio ambiente y con el bolsillo del cliente, por cuanto las viviendas están especialmente concebidas para gastar muy poca energía, ya sea para calefacción o refrigeración, aprovechando la luz natural y los flujos de aire, entre otros regalos de nuestra madre tierra.

El dueño de la empresa es Noah Grunberg, un diseñador industrial criado en el campo, hijo de arquitecto, interesado en desarrollar los principio de arquitectura orgánica de Frank Lloyd Wright.

Es probable que su formación, en contacto con profesionales de distintas áreas, haya contribuido a que pudiera crear esta empresa cuyos productos tienen un enfoque auténticamente multidisciplinario.

Recomiendo visitar la página de la empresa en búsqueda de inspiración.

Ver el sitio de la empresa aquí

Estimado Sr. Político

Excelente carta abierta dirigida a un político anónimo:

Estimado político,

Me dirijo a usted en su calidad de persona que toma decisiones de gobierno para su país y para sus habitantes.

A efectos de esta carta, da igual si ganó unas elecciones democráticas u obtuvo su puesto mediante alguna irregularidad electoral, por herencia, golpe de estado o cualquier otro procedimiento. También da igual si es o dice ser de derecha o de izquierda, o si alimenta la fantasía del “centro” ideológico; si es hombre o mujer, heterosexual, homosexual, bisexual, polisexual o asexuado. Resulta irrelevante también si actúa buscando beneficiar a sus conciudadanos o simplemente pretende su beneficio personal. Y no tiene ninguna importancia si usted es honrado o pillastre, o si trabaja de presidente, primer ministro, presidente de gobierno, caudillo, premier, diputado, senador, gobernador, presidente de provincia o comunidad autónoma, asambleísta, congresista, presidente municipal, edil, concejal, o en cualquier otra posición de responsabilidad en la toma de decisiones.

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Autos hechos en el Mercosur (y China) sacan mala nota

Pienso que todos intuíamos que el Volkswagen Gol, diseñado y construido en Brasil para el Mercosur, bloque comercial cerrado que impone enormes barreras al ingreso de bienes de consumo producidos fuera de sus fronteras, se sitúa muy por debajo del Volkswagen Golf, auto global que compite en todo el mundo con productos de los cinco continentes.

Los videos del artículo muestran el efecto de los enormes subsidios que los contribuyentes de Argentina y Brasil les regalan a las automotrices multinacionales.

(En todo caso, el que sale peor parado es el muy chino Geely CK, que sacó cero estrellas).

Ver el resto en Autoblog Argentina